Hoe Stad Gent en UGent samen bouwen aan een fossielvrije stad
- energhentic
- 3 days ago
- 2 min read
Updated: 1 hour ago
Al vier jaar bundelen de Stad Gent en Universiteit Gent hun krachten om de energietransitie in de stad een versnelling hoger te doen schakelen. Wat begon als een occasionele vraag om advies, groeide uit tot een hechte samenwerking tussen stadsdiensten en onderzoekers van EnerGhentIC – de energie-expertengroep van de Universiteit Gent. Vandaag zijn beide partners helemaal op elkaar ingespeeld, met als gedeeld doel: een stad waarin kennis en innovatie bijdragen aan een eerlijke en duurzame energietransitie.
Samen leren, denken en experimenteren
De energietransitie is complex. Hoe renoveren we duizenden woningen sneller en slimmer? Hoe maken we appartementen klaar voor een warmtepomp? Wat betekent al die de elektrificatie voor ons elektriciteitsnet? En hoe maken we het historisch stadscentrum fossielvrij, met een hart voor haar culturele en erfgoedwaarde? Op dit soort vragen zoeken de Stad Gent en UGent samen antwoorden.
Via de samenwerking ontstaat er een ‘safe space’ waarin ideeën worden uitgewisseld, plannen worden gesmeed en experimenten plaatsvinden. Onderzoekers en stadsmedewerkers brengen elk hun eigen kennis mee: wetenschappelijke inzichten aan de ene kant, praktijkervaring en beleidsvisie aan de andere. Door samen te werken, groeit er wederzijds begrip en ontstaat er vertrouwen in elkaars aanpak.
Gent als living lab
De samenwerking is bijzonder omdat Gent zélf het laboratorium is. In wijken zoals Muide-Meulestede en Mariakerke worden innovatieve oplossingen voor energie-efficiëntie, hernieuwbare energie en collectieve warmtevoorziening uitgetest. Deze pilootwijken, die qua type wijk erg van elkaar verschillen, vormen het ideale decor om vernieuwende ideeën in de praktijk te brengen – met oog voor zowel technische haalbaarheid als sociale impact.
De resultaten van die experimenten vinden hun weg naar stadsprojecten zoals de Energiecentrale of de Dienst Milieu en Klimaat . Tegelijk inspireren ze nieuwe onderzoeksvragen aan de universiteit. Op die manier versterken praktijk en wetenschap elkaar voortdurend.
Een tandem die vooruitgaat
De tandem UGent–Stad Gent bewijst ook zijn waarde in het aantrekken van (Europese) projectmiddelen. Dankzij hun samenwerking konden ze de voorbije jaren samen aan de slag in ambitieuze projecten zoals NeutralPath, COPPER en HeriTACE – elk werkend op een ander facet van de energietransitie, maar allemaal met Gent als testcase.
De nauwe afstemming tussen beide partners speelt daarin een cruciale rol. Dankzij vaste aanspreekpunten aan beide kanten – de zogenaamde “liaisons” – wordt vlot geschakeld, mensen en middelen worden efficiënt ingezet, en ideeën krijgen sneller vorm. Dat maakt deze samenwerking uniek: ze gaat verder dan een klassiek onderzoekscontract of consultancytraject. Het is een langetermijnrelatie, gebaseerd op wederzijds engagement, vertrouwen en een gedeelde ambitie.
Toekomstgericht denken, vandaag al aan het werk
De uitdagingen van de energietransitie zijn groot, maar de samenwerking tussen UGent en Stad Gent toont aan dat een geïntegreerde aanpak werkt. Door samen te leren, denken en experimenteren, wordt de weg geplaveid voor een Gent dat fossielvrij, leefbaar en inclusief is.
Het vijfde jaar van deze samenwerking is intussen ingegaan, maar het verhaal is nog lang niet uitverteld. Integendeel – de energie zit er nog volop in.
Meer weten? Of kom je graag in contact met onze Liaison Officer voor deze samenwerking?
Geef een seintje aan Eline Himpe
